El Poder de la guitarra : AC/DC

Brian Johnson Cantante
Angus Young Guitarrista
Malcolm Young Guitarrista
Cliff Williams Bajista
Phil Rudd Bajista

“¿Cómo no dejarse seducir por un riff de AC/DC? Son hamburguesas musicales”. Así definió alguna vez Beck el estilo de estos australianos de sonido vibrante y actitud salvaje, cuya fórmula de blues sucio y electrificado, y hard rock en volumen 11 los llevó a convertirse en una banda unánime: quien más, quien menos, todo el mundo tiene un disco de AC/DC en su discoteca.

A comienzos de los ’70 el guitarrista escocés radicado en Sydney Malcolm Young tenía una banda de garage rock que compartía su nombre con una mítica agrupación estadounidense: Velvet Underground. En 1973, cuando el grupo se separó, Young decidió iniciar otro proyecto. Para encontrar el primer miembro no tuvo que ir muy lejos: su hermano menor Angus se hizo cargo de la primera guitarra. El más joven de los Young, con sólo 15 años, ya daba muestras de su extravagancia: por sugerencia de su hermana Margaret comenzó a utilizar su uniforme de colegio secundario privado en el escenario, lo cual con el tiempo se volvió una de las marcas registradas de la banda.

El nombre del grupo es otro aporte de Margaret, quien lo propuso luego de ver la inscripción AC/DC (sigla que significa “corriente alterna/corriente directa”) en una aspiradora. Lo adoptaron inmediatamente, sin saber que tenía una connotación oculta: también era un eufemismo para llamar a los bisexuales. En los inicios debieron aclarar más de una vez que no eran una banda gay.

Luego de grabar un single con una efímera formación original, los hermanos Young se mudaron en 1974 a Melbourne y reformaron el grupo. En el bajo entró Mark Evans, en la batería, Phil Rudd y en la voz, Ronald “Bon” Scott, hasta entonces chofer de la banda y de ahí en adelante frontman y rockstar descontrolado. Con un frondoso prontuario policial, rechazado del Ejército Australiano por ser “socialmente inestable” y especialista en todo tipo de fiestas y adicciones, Scott fue uno de los principales motivos de la imagen de “inadaptados” que supieron tener los AC/DC a lo largo de su historia. Con Bon al frente grabaron su primer disco: High voltage (1974).
Entre 1974 y 1978, de la mano de hits como “It's a long way to the top (if you wanna rock and roll)” y de álbumes clásicos como Let There Be Rock y Powerage, AC/DC se convirtió en uno de los grupos más populares de Australia. Habiendo superado ese desafío, se abocaron a uno mayor: conquistar Reino Unido, para lo cual se radicaron en Londres. Sobrevivieron a la andanada punk gracias a que la prensa británica los categorizaba erróneamente como un grupo más de aquel movimiento.

El fin de los ’70 y el comienzo de los ’80 llegaron con una gran alegría y una enorme tristeza. Por un lado, editaron Highway to hell, su primer disco de ventas millonarias en EEUU. Por otro, el 20 de febrero de 1980, Bon Scott fue encontrado muerto en el asiento trasero del auto de un amigo. La causa de muerte: asfixia por inhalación de su propio vómito, tras ingerir cantidades sobrehumanas de alcohol.
Para reemplazar a Scott fue elegido Brian Johnson. Paradójicamente, con él, en su peor momento de desesperación, AC/DC grabó su mejor y más celebrado álbum: Back in black (1980). Varios de sus temas pasaron a ser hitos de su repertorio en vivo: “You shook me all night long”, “Hell bells”, “Shoot to thrill” y el que da nombre a la placa, entre otros. Solamente en EEUU el disco vendió más de 10 millones de copias.

En los primeros ‘80s tuvieron su momento de gloria en cuanto a convocatoria: en una época no del todo propicia para el rock de guitarras, llenaron cuanto estadio se les cruzó en el camino a ambos lados del Atlántico. Para esa época comenzaron a surgir las controversias por la imaginería satánica que el grupo utilizaba en las tapas de algunos de sus discos y por los supuestos mensajes subliminales que ponían en sus temas para invocar a Lucifer. Alguien sugirió que AC/DC significaba en realidad “Anti-Christ/ Devil Children" (Anticristo, hijo del demonio). La banda negó rotundamente las acusaciones, pero no se privó de aprovechar la publicidad negativa.

El poderío comercial del grupo comenzó a decaer a partir de Flick of the switch, de 1983. Álbumes como The razor's edge (1990) o Ballbreaker (1995) obtuvieron reseñas favorables y algunos hits, pero las ventas ya no fueron las mismas. Sin embargo, mantuvieron su poder de convocatoria y su monumental presencia escénica (“AC/DC es terapia absoluta. Uno ve su show y queda sordo una semana. Es maravilloso”, dijo de ellos Brian May).

Su trabajo más reciente hasta la fecha es Stiff upper lip, de 2002, aunque se habla de un posible sucesor para principios 2007. Entre tanto, se editó Family Values, un DVD con imágenes en vivo y video clips de toda la trayectoria del grupo

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